Andreessen Horowitz, eine der prominentesten Venture-Capital-Firmen im Silicon Valley, hat ein Investment an Adam Neumanns neuem Unternehmen Flow angekündigt. Viel ist über das Unternehmen noch nicht bekannt, außer dass es sich auf den Markt für Wohnimmobilien konzentriert. Es ist für a16z nicht irgendeine Beteiligung, sondern offenbar die bisher größte in der Geschichte des VC, was ein unfassbar starkes Marktsignal darstellt, insbesondere weil a16z sich als früher Investor bei Unternehmen wie Facebook, Twitter, Airbnb, Stripe und vielen weiteren bekannten Weltgrößen, einen starken Namen gemacht hat. Zahlen nannte der VC selbst keine, aber laut einem Bericht der New York Times investiert die Firma wohl 350 Millionen Dollar, die Flow noch vor Launch zum Unicorn machen. Drogen, Alkoholexzesse im Büro, Selbstbereicherung zu Lasten der Firma, Adam Neumanns Skandalliste bei WeWork ist sehr lang. Die Reaktionen aus der Startup-Szene sind daher eher empört:

“Gründer wie Neumann sind aber ein Grund dafür warum Unternehmerinnen und Unternehmer gesellschaftlich skeptisch beäugt werden – sein Vorgehen kreiert Chaos und Schaden. Und in seinem Fall sogar absolut zurecht. Neumann hat am Fließband Menschen verarscht, Kleinanleger geprellt, Mitarbeiter und Investoren hinters Licht geführt. Dass diese Charaktereigenschaften jetzt mit so einer Monsterrunde quittiert werden, stimmt mich mehr als nachdenklich.“ So Christian Miele, der Vorsitzende des Bundesverbandes Deutsche Startups und General Manager des VCs Headline in einem Linkedin-Post. Er bezeichnet das Investment zudem als „bedenklich bis abscheulich“.

Zuvor investierte a16z bereits 70 Millionen Dollar in das Startup Flowcarbon, das u.a. auch von Adam Neumann und seiner Frau Rebekah Neumann gegründet wurde. Bei WeWork sicherte sich Neumann damals privat die Markenrechte an dem Namen “We”, um sie anschließend für knapp sechs Millionen Dollar an seine eigene Firma wieder zu verkaufen. Die ähnliche Firmierung “Flow” in beiden von Neumann neugegründeten Unternehmen kann in diesem Fall aber auch rein zufällig gewählt worden sein.